Mengenal Hasil Perbuatannya
“Bolehkah [nama orang] yang sebenar sila berdiri?” Itulah kata-kata yang biasa diucapkan pada akhir rancangan mainan akal To Tell the Truth (Berkata Benar). Empat panel selebriti bertanyakan soalan kepada tiga individu yang mengaku sebagai orang yang sama. Dua daripada mereka sudah tentu adalah penyamar, tetapi terpulang kepada para panel untuk membezakan siapa orang yang sebenarnya. Dalam satu episod, para selebriti cuba meneka “Johnny Marks yang sebenarnya,” yang menulis lirik lagu Rudolph the Red-Nosed Reindeer (lagu Krismas, Rudolph Rusa Berhidung Merah). Para selebriti mendapati bahawa sangat sukar untuk mengetahui siapa orang yang sebenarnya, walaupun telah bertanya soalan-soalan yang baik. Penyamar telah memutarbelitkan kebenaran, khas untuk hiburan televisyen.
Kami Memerlukan Pertolongan Yesus
Akhirnya hari tersebut telah tiba―hari yang saya menyedari bahawa bapa saya bukannya kebal. Semasa kecil, saya menyedari kekuatan dan keazamannya. Tetapi pada awal usia dewasa saya, bapa saya mengalami kecederaan di bahagian belakangnya, dan saya menyedari bahawa bapa juga adalah seorang manusia biasa. Saya telah tinggal bersama-sama ibu bapa untuk menolong bapa ke bilik air, menolong dia memakai pakaian, malah membawa segelas air ke mulutnya―semua ini membuat bapa saya berasa rendah diri. Dia berusaha untuk menyempurnakan tugas-tugas kecil, tetapi dia mengakui, “Bapa tidak dapat membuat apa-apa tanpa pertolongan kamu.” Walaupun dia telah kembali pulih sepenuhnya, pengalaman ini memberi pengajaran penting kepada kami berdua. Kami saling memerlukan.
Perbualan tentang Iman di Rumah
“Tiada tempat sebaik rumah sendiri. Tiada tempat sebaik rumah sendiri”. Kata-kata yang tidak dapat dilupakan ini diucapkan oleh Dorothy dalam The Wizard of Oz (Ahli Sihir Oz) yang menunjukkan kaedah penceritaan yang ditemukan dalam banyak kisah popular yang tetap hidup seperti Star Wars sehinggalah The Lion King. Kisah ini dikenali sebagai “pengembaraan wira”. Secara ringkasnya: orang biasa yang menjalani hidup biasa berpeluang mengikuti pengembaraan yang luar biasa. Dorothy meninggalkan rumah dan mengembara ke dunia lain. Selain menempuh beberapa cubaan dan ujian, dia juga bertembung dengan beberapa mentor dan watak-watak jahat. Jika wira atau wirawati berjaya mengharungi cubaan itu dan keperwiraannya terbukti, maka pada akhir cerita itu adalah dia akan pulang ke rumah untuk berkongsi kisah-kisahnya dan kebijaksanaan yang diperolehinya. Bahagian kesudahan adalah penting.
Bapa Kami
Saya akan membaca Doa Bapa Kami hampir setiap pagi. Selagi kata-kata doa itu belum berakar umbi dalam diri saya, saya kurang bersedia menghadapi hari yang baru. Baru-baru ini saya hanya melafazkan dua perkataan pertama―”Bapa kami”―tiba-tiba telefon saya berbunyi. Saya berasa hairan kerana waktu itu jam menunjukkan pukul 5:43 pagi. Siapa ya? Skrin telefon menunjukkan “Bapa.” Sebelum saya sempat menjawab, panggilan sudah berakhir. Saya teka bahawa bapa telah memanggil saya secara tidak sengaja. Tepat tekaan saya, dia telah silap memanggil. Ini satu kebetulan? Mungkin, tetapi saya percaya kita hidup di dunia yang diliputi belas kasihan Tuhan. Pada hari itu, saya terutamanya memerlukan janji Bapa kita bahawa Dia sentiasa hadir.
Pendedahan dan Keyakinan
Acara mendedahkan jantina bayi pada tahun 2019 sungguh dramatik. Pada bulan Julai, satu video memperlihatkan sebuah kereta yang mengeluarkan asap biru untuk menunjukkan, “Inilah anak lelaki!” Pada bulan September, sebuah pesawat terbang pertanian di Texas menyimbah beratus-ratus gelen air merah jambu untuk mengumumkan, “Inilah anak perempuan!” Bagaimanapun, terdapat satu lagi “pendedahan” tentang perkara-perkara penting mengenai dunia ini, tempat yang kanak-kanak ini akan dibesarkan. Pada akhir tahun 2019, YouVersion (laman web Alkitab) mendedahkan bahawa ayat Alkitab yang paling banyak dikongsi, ditonjolkan dan ditandai pada tahun itu atas talian dan aplikasi telefon pintar ialah Filipi 4:6, “Janganlah khuatir akan apa pun. Dalam segala hal, berdoalah dan mintalah kepada Allah apa yang kamu perlukan. Apabila berdoa kepada Allah, hendaklah kamu selalu mengucap syukur.”
Suara Bapa
Ayah rakan saya meninggal baru-baru ini. Ketika jatuh sakit, keadaannya cepat merosot dan dia meninggal dalam beberapa hari. Rakan saya dan ayahnya mempunyai hubungan yang rapat, tetapi masih banyak soalan yang belum diajukan, jawapan yang belum dijawab, dan banyak lagi perbualan yang belum diadakan. Banyak hal yang belum dikatakan, dan sekarang ayahnya sudah tiada. Rakan saya merupakan seorang kaunselor terlatih: Dia memahami liku-liku kesedihan seseorang dan cara untuk membantu mereka. Tetapi dia memberitahu saya, “Kadangkala, aku hanya berharap untuk mendengar suara ayahku dan mengenang semula kasihnya. Ia sangat penting bagiku.”
Doa Tidak Dijawab
Adakah kita sudah sampai? / Belum lagi. / Adakah kita sudah sampai? / Belum lagi. Itulah permainan berulangan yang kami mainkan selama 16 jam pertama dalam perjalanan pulang (dan pastinya bukan kali terakhir) ke Arkansas dari Colorado ketika anak-anak kami masih kecil. Anak sulung dan anak kedua saya terus-menerus bermain permainan itu. Sekiranya saya mengeluarkan RM1.00 setiap kali mereka bertanya, tentu saya sudah memiliki timbunan wang ringgit. Itulah soalan yang anak-anak saya sangat ingin tahu, tetapi saya (pemandu) juga turut tertanya-tanya, Adakah kita sudah sampai? Jawapannya ialah Belum lagi, tetapi sekejap lagi.
Memberi Selagi Hidup
Seorang usahawan yang berjaya berusaha untuk mendermakan kekayaannya dalam beberapa dekad terakhir hidupnya. Sebagai seorang jutawan, dia menyumbangkan wang tunai untuk pelbagai tujuan seperti membawa keamanan di Ireland Utara dan memodenkan sistem penjagaan kesihatan di Vietnam. Tidak lama sebelum dia meninggal, dia menghabiskan 3.51 bilion dolar Amerika Syarikat untuk mengubah Pulau Roosevelt di Bandar Raya New York menjadi sebuah pusat teknologi. Usahawan itu berkata, “Saya sangat percaya bahawa kita harus menderma selagi kita masih hidup. Aku tidak melihat apa-apa alasan untuk melengahkan menderma. Tambahan pula, adalah lebih menyeronokkan untuk memberi semasa anda masih hidup berbanding daripada memberi selepas anda meninggal.” Berilah selagi anda hidup—inilah sikap yang luar biasa.
Kita Memerlukan Komuniti Gereja
Saya merupakan anak sulung seorang mubaligh gereja Baptis Selatan. Setiap hari Ahad, saya dijangka mesti menghadiri kebaktian. Saya hanya tidak hadir jika saya sakit demam. Sebenarnya saya sangat suka pergi ke gereja walaupun ada beberapa kali saya demam. Tetapi keadaan ini telah berubah. Jumlah kehadiran di gereja tidak lagi seperti dahulu. Soalan yang kita perlu tanya ialah mengapa? Ada banyak jawapan yang berbeza. Kathleen Norris, seorang penulis menjawab soalan itu dengan memetik respons daripada seorang pastor, “Mengapakah kita pergi ke gereja?” Dia berkata, “Kita pergi ke gereja demi orang lain. Seseorang mungkin memerlukan anda hadir di situ.”